Die alte Stadt Aachen liegt in der Euroregion Maas-Rhein unmittelbar im Dreiländereck Deutschland, Belgien und Niederlande. Die Stadt an den nördlichen Ausläufern des Hohen Venn zählt ca. 250.000 Einwohner. Aachen hat eine lange Geschichte, die Römer bauten die ersten Thermalbäder, Bad Aachen ist heute noch eine Kurstadt. Europäische Bedeutung erlangte Aachen als Residenzstadt der Karolinger. Karls der Große errichtete hier 789 eine Pfalz, deren Reste im Rathaus bis heute erhalten sind. Die Pfalzkapelle, heute Aachener Münster (UNESCO-Weltkulturerbe), war von 936 bis 1531 Krönungsort der deutschen Könige.